第39話

「クロフォード先生なら、すぐそこに……」クレアが言いかけた。

「彼女はいない」デイヴィス教授が言葉を遮った。

クレアは彼の刺すような視線を受け止め、すぐに話の舵を切った。

「そう。今夜は来てないの。人混みって、あの人の得意分野じゃないから」

「なるほどね」セリーナが言った。

一瞬、侮蔑の色が彼女の顔をよぎった。あれほど優秀なクロフォード博士が研究室は回せても、社交の場は回せないというわけだ。招待状がもったいない。

それでも、いないのは助かった。セリーナは何週間も、いつも自分の一歩先を行く研究者に会おうとしてきたが、今夜は今夜で手一杯だった。

祖父は写真を見せるのを拒んだ。セリーナ...